Dengan memahami catatan
provinsi-provinsi beku besar di Bumi dan Venus, kita dapat menentukan apakah
peristiwa-peristiwa ini mungkin menyebabkan kondisi Venus saat ini,” kata Dr.
Michael J. Way, dari Institut Studi Antariksa Goddard NASA di New York. Way adalah
penulis utama makalah tersebut, yang diterbitkan 22 April 2022 di Planetary Science Journal.
Provinsi-provinsi beku besar
adalah produk dari periode vulkanisme berskala besar yang berlangsung selama
puluhan ribu atau bahkan ratusan ribu tahun. Mereka dapat menyimpan lebih dari
100.000 mil kubik batuan vulkanik ke permukaan. Di ujung atas, ini bisa menjadi
batuan cair yang cukup untuk mengubur seluruh negara bagian Texas sedalam
setengah mil.
Venus hari ini membanggakan
suhu permukaan rata-rata sekitar 864 F, dan atmosfer 90 kali tekanan permukaan
Bumi. Menurut penelitian, curahan vulkanik yang masif ini mungkin telah memulai
kondisi ini dalam sejarah kuno Venus. Secara khusus, terjadinya beberapa
letusan seperti itu dalam kurun waktu geologis yang singkat (dalam satu juta
tahun) dapat menyebabkan efek rumah kaca yang tak terkendali yang memulai
transisi planet dari basah dan sedang menjadi panas dan kering.
Bidang besar batuan vulkanik
padat menutupi 80% permukaan Venus secara total, kata Way. “Meskipun kami belum
yakin seberapa sering peristiwa yang menciptakan medan ini terjadi, kami
seharusnya dapat mempersempitnya dengan mempelajari sejarah Bumi sendiri.”
Kehidupan di Bumi telah
mengalami setidaknya lima peristiwa kepunahan massal sejak awal kehidupan
multisel sekitar 540 juta tahun yang lalu, yang masing-masing memusnahkan lebih
dari 50% kehidupan hewan di planet ini. Menurut penelitian ini dan penelitian
sebelumnya, sebagian besar peristiwa kepunahan ini disebabkan atau diperparah
oleh jenis letusan yang menghasilkan provinsi-provinsi beku yang besar. Dalam
kasus Bumi, gangguan iklim dari peristiwa ini tidak cukup untuk menyebabkan
efek rumah kaca yang tak terkendali seperti di Venus, untuk alasan yang masih
ditentukan oleh Way dan ilmuwan lain.
Misi NASA berikutnya ke
Venus, dijadwalkan diluncurkan pada akhir 2020-an – misi Deep Atmosphere Venus
Investigation of Noble gas, Chemistry, and Imaging (DAVINCI) dan misi Venus
Emissivity, Radio science, InSAR, Topography, And Spectroscopy (VERITAS) – bertujuan
untuk mempelajari asal usul, sejarah, dan keadaan Venus saat ini dengan detail
yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Tujuan utama DAVINCI adalah
untuk mempersempit sejarah air di Venus dan kapan air itu mungkin menghilang,
memberikan lebih banyak wawasan tentang bagaimana iklim Venus berubah dari
waktu ke waktu,” kata Way.
Misi DAVINCI akan mendahului
VERITAS, sebuah pengorbit yang dirancang untuk menyelidiki permukaan dan
interior Venus dari atas, untuk lebih memahami sejarah vulkanik dan volatilnya
dan dengan demikian jalan Venus menuju keadaannya saat ini. Data dari kedua
misi dapat membantu para ilmuwan untuk mempersempit catatan yang tepat tentang
bagaimana Venus dapat bertransisi dari basah dan sedang menjadi kering dan
terik. Ini juga dapat membantu kita untuk lebih memahami bagaimana vulkanisme
di Bumi telah memengaruhi kehidupan di masa lalu, dan bagaimana hal itu dapat
terus berlanjut di masa depan.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar